Νέα

Οι υγειονομικοί υπάλληλοι της Νότιας Αφρικής λένε ότι σχεδόν τα τρία τέταρτα του γονιδιώματος του ιού που αλληλουχήθηκε τον περασμένο μήνα ανήκουν στη νέα παραλλαγή.
Τοπικοί υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι καθώς τα πρώτα νέα στελέχη ανακαλύφθηκαν σε περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, η παραλλαγή Omicron συνέβαλε στην «ανησυχητική» αύξηση των κρουσμάτων κορονοϊού στη Νότια Αφρική και γρήγορα έγινε το κύριο στέλεχος.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Νότια Κορέα, τα οποία ήδη μάχονται την επιδεινούμενη επιδημία και καταγράφουν καθημερινές μολύνσεις, έχουν επίσης επιβεβαιώσει κρούσματα της παραλλαγής Όμικρον.
Η Δρ. Μισέλ Γκρουμ του Εθνικού Ινστιτούτου Λοιμωδών Νοσημάτων (NICD) στη Νότια Αφρική δήλωσε ότι ο αριθμός των κρουσμάτων έχει αυξηθεί εκθετικά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, από έναν μέσο όρο περίπου 300 νέων κρουσμάτων την ημέρα την εβδομάδα σε 1.000 κρούσματα την περασμένη εβδομάδα, με το πιο πρόσφατο να είναι 3.500. Την Τετάρτη, η Νότια Αφρική κατέγραψε 8.561 κρούσματα. Πριν από μια εβδομάδα, τα ημερήσια στατιστικά στοιχεία ήταν 1.275.
Το NICD δήλωσε ότι το 74% όλων των ιικών γονιδιωμάτων που αλληλουχήθηκαν τον περασμένο μήνα ανήκαν στη νέα παραλλαγή, η οποία ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε δείγμα που συλλέχθηκε στο Γκαουτένγκ, την πιο πυκνοκατοικημένη επαρχία της Νότιας Αφρικής, στις 8 Νοεμβρίου.
Η KellyMed δώρισε μερικές αντλίες έγχυσης, αντλίες σύριγγας και αντλίες σίτισης στο Υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής για την καταπολέμηση αυτής της παραλλαγής του ιού.

Παρόλο που εξακολουθούν να υπάρχουν βασικά ερωτήματα σχετικά με την εξάπλωση των παραλλαγών του Omicron, οι ειδικοί είναι πρόθυμοι να προσδιορίσουν το επίπεδο προστασίας που παρέχεται από το εμβόλιο. Η επιδημιολόγος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Maria van Kerkhove, δήλωσε σε ενημέρωση ότι τα δεδομένα σχετικά με τη μολυσματικότητα του Omicron θα πρέπει να παρασχεθούν «εντός λίγων ημερών».
Το NICD δήλωσε ότι τα πρώτα επιδημιολογικά δεδομένα δείχνουν ότι η Omicron μπορεί να αποφύγει κάποια ανοσία, αλλά το υπάρχον εμβόλιο θα πρέπει να αποτρέψει σοβαρές ασθένειες και θανάτους. Ο Uğur Şahin, Διευθύνων Σύμβουλος της BioNTech, δήλωσε ότι το εμβόλιο που παράγει σε συνεργασία με την Pfizer μπορεί να παρέχει ισχυρή προστασία έναντι των σοβαρών ασθενειών της Omicron.
Ενώ η κυβέρνηση περιμένει να προκύψει μια πιο ολοκληρωμένη κατάσταση, πολλές κυβερνήσεις συνεχίζουν να αυστηροποιούν τους περιορισμούς στα σύνορα σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν την εξάπλωση του ιού.
Η Νότια Κορέα επέβαλε περισσότερους ταξιδιωτικούς περιορισμούς όταν εντοπίστηκαν τα πρώτα πέντε κρούσματα του Omicron και υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ότι αυτή η νέα παραλλαγή μπορεί να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη έξαρση της Covid.
Οι αρχές ανέστειλαν την εξαίρεση από την καραντίνα για τους πλήρως εμβολιασμένους εισερχόμενους ταξιδιώτες για δύο εβδομάδες και τώρα πρέπει να τεθούν σε καραντίνα για 10 ημέρες.
Ο ημερήσιος αριθμός κρουσμάτων στη Νότια Κορέα έφτασε σε ρεκόρ άνω των 5.200 την Πέμπτη, και υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ότι ο αριθμός των ασθενών με σοβαρά συμπτώματα έχει αυξηθεί απότομα.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η χώρα χαλάρωσε τους περιορισμούς — η χώρα έχει εμβολιάσει πλήρως σχεδόν το 92% των ενηλίκων — αλλά ο αριθμός των κρουσμάτων έχει αυξηθεί από τότε και η παρουσία του Όμικρον έχει επιδεινώσει νέες ανησυχίες σχετικά με την πίεση σε ένα ήδη επιβαρυμένο νοσοκομειακό σύστημα.
Στην Ευρώπη, ο πρόεδρος του εκτελεστικού οργάνου της Ευρωπαϊκής Ένωσης δήλωσε ότι ενώ οι επιστήμονες έχουν προσδιορίσει τους κινδύνους του, οι άνθρωποι «αγωνίζονται με τον χρόνο» για να αποφύγουν αυτή τη νέα παραλλαγή. Η ΕΕ θα κυκλοφορήσει ένα εμβόλιο για παιδιά ηλικίας μεταξύ 5 και 11 ετών μία εβδομάδα νωρίτερα, στις 13 Δεκεμβρίου.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιν, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου: «Να είστε προετοιμασμένοι για το χειρότερο και να είστε προετοιμασμένοι για το καλύτερο».
Τόσο το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επεκτείνει τα προγράμματα ενίσχυσης για να αντιμετωπίσουν νέες παραλλαγές και η Αυστραλία επανεξετάζει τα χρονοδιαγράμματά της.
Ο κορυφαίος Αμερικανός εμπειρογνώμονας για τις μολυσματικές ασθένειες Άντονι Φάουτσι τόνισε ότι οι πλήρως εμβολιασμένοι ενήλικες θα πρέπει να αναζητούν ενισχυτικά εμβόλια όταν είναι επιλέξιμοι για να παρέχουν την καλύτερη προστασία στον εαυτό τους.
Παρά ταύτα, ο ΠΟΥ έχει επανειλημμένα επισημάνει ότι όσο ο κορωνοϊός επιτρέπεται να εξαπλώνεται ελεύθερα σε μεγάλο αριθμό μη εμβολιασμένων ανθρώπων, θα συνεχίσει να παράγει νέες παραλλαγές.
Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε: «Παγκοσμίως, το ποσοστό εμβολιαστικής κάλυψης είναι χαμηλό και το ποσοστό ανίχνευσης είναι εξαιρετικά χαμηλό - αυτό είναι το μυστικό της αναπαραγωγής και της ενίσχυσης των μεταλλάξεων», υπενθυμίζει στον κόσμο ότι οι μεταλλάξεις Δέλτα «ευθύνονται σχεδόν για όλες τις περιπτώσεις».
«Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τα εργαλεία που ήδη διαθέτουμε για να αποτρέψουμε την εξάπλωση και να σώσουμε τις ζωές της Delta Air Lines. Αν το κάνουμε, θα αποτρέψουμε επίσης την εξάπλωση και θα σώσουμε τις ζωές της Όμικρον», είπε.